ИСТОРИЯ СТАНОВЛЕНИЯ КАФЕДРЫ ЗООЛОГИИ И ЭКОЛОГИИ

  Первая кафедра факультета, созданная в 1946 г., — объединенная кафедра зоологии, анатомии, физиологии человека и животных. Ее заведующим стал А.А. Медведев. Научными направлениями кафедры были исследования млекопитающих Пензенской области и вредителей садовых культур.

  В 1963 г. кафедра зоологии выделилась как самостоятельная единица, которой стал заведовать доцент В.В. Кошкин. В это время на кафедре работали высококвалифицированные преподаватели: доценты Г.Г. Губарева, Г.М. Гурылева, ст. преподаватели В.Г. Левкович, Н.А. Левкович, З.И. Гуц.

  В 1975 г. кафедру возглавил доцент В.П. Денисов. Основным направлением ее научной деятельности в это время стало изучение фауны и экологии наземных позвоночных животных лесостепной части Правобережного Поволжья. Время работы Виктора Порфирьевича на кафедре стало временем становления нового сплоченного коллектива. Под его руководством сотрудники кафедры защитили 3 кандидатские диссертации, был создан зоологический музей института, организована студенческая зоологическая экспедиция. Так постепенно создавалась пензенская школа зоологов-экологов.

  С 1993 г. кафедрой руководит доктор биологических наук, профессор В.Ю. Ильин. В 2000 г. кафедра получила новое название, более точно отражающее основные направления ее деятельности — зоологии и экологии. В настоящее время здесь работают: доценты, к.б.н. Т.Г. Стойко, М.А. Пятин, О.А. Ермаков, С.В. Титов, Д.Г Смирнов, Н.В. Быстракова, С.Б. Лукьянов, Ю.А. Мазей, И.Ю. Лукьянова, Н.М. Курмаева, науч. сотрудник В.В. Фролов, инженер Н.Ф. Золина.

  Для проведения аудиторных занятий со студентами кафедра располагает тремя лабораториями; полевые практики проводятся на биостанции, расположенной на берегу Сурского водохранилища.

  В 2003 г. на факультете открыта специальность «Биология». Обучающиеся по этой специальности студенты получают классические знания по всем направлениям биологии. Выпускники, имеющие квалификацию «Биолог», могут работать в научно-исследовательских учреждениях, в организациях, связанных с природоохранной деятельностью (заповедники, национальные парки, аудиторские организации и т.д.), в организациях-природопользователях (лесное, охотничье, водное хозяйство и т.д.), в сфере здравоохранения, а также преподавателями биологии.

  Выпускники кафедры продолжают обучение в аспирантурах ведущих вузов и научно-исследовательских учреждений страны (МГУ им. М.В. Ломоносова, МГПУ им. В.И. Ленина, Институте проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН). В 1993 г. на кафедре была открыта аспирантура по специальности «Зоология», которую закончили 7 сотрудников; свои диссертации они защитили в ведущих научных учреждениях страны. Выпускник кафедры учитель биологии Вазерской средней школы Бессоновского района Е.В. Родионов являлся победителем областного конкурса «Учитель года — 2002».

  Основное направление научной работы — «Фауна, систематика, экология животных Поволжья и сопредельных территорий». Для выполнения этой темы коллектив кафедры ежегодно организует экспедиции в различные регионы Поволжья и Урала; нередко проводятся совместные экспедиции с сотрудниками других научных учреждений.

  За последние десять лет преподаватели и сотрудники кафедры приняли участие в написании трех монографий. Кроме того, сотрудники имеют 4 патента на изобретения, ими издано 28 учебных пособий и методических рекомендаций по разным разделам зоологии и экологии. Их статьи публикуются в журналах: «Зоологический», «Экология», «Океанология», «Успехи современной биологии», «Доклады Академии  наук»,  «Генетика»,  «Бюллетень  МОИП»,  «Биология внутренних вод», «Экология моря», «Известия РАН. Серия Биологическая» и др. Особое внимание зоологи кафедры уделяют изучению животного мира родного края: ими написаны очерки о животных Пензенской области для «Пензенской энциклопедии», опубликована «Красная книга Пензенской области. Том II. Животные». В 2002 г. по инициативе сотрудников кафедры в окрестностях с. Вирга Нижнеломовского района создан первый в Пензенской области зоологический памятник природы «Пещера рукокрылых».

  Проводимые кафедрой научные исследования были поддержаны некоторыми Российскими и международными грантами (РФФИ, Министерства образования РФ, Немецкого географического фонда и др.).

  Кафедра тесно контактирует со многими вузами и научно-исследовательскими учреждениями. Творческие связи поддерживаются с МГУ им. М.В. Ломоносова, Институтом проблем экологии и эволюции (Москва), Зоологическим институтом (С.-Петербург), Институтом цитологии и генетики (Новосибирск), Институтом океанологии (Москва), Институтом биологии внутренних вод (Борок), Саратовским государственным университетом им. Н.Г. Чернышевского, Оренбургским педуниверситетом, а также практически со всеми заповедниками, расположенными в соседних регионах.

  При непосредственном участии преподавателей, сотрудников и студентов кафедры проведено несколько научных мероприятий различного уровня: Всесоюзное совещание по рукокрылым, отчетно-перевыборная конференция Союза охраны птиц России, Международная конференция по хищным птицам. Сотрудники кафедры принимают активное участие в работе научных конференций, съездов и совещаний, проводящихся в России и за рубежом.

  Все преподаватели кафедры участвуют в работе экоцентра «ПОЛЕ», одной из задач которого является методическая помощь в организации исследовательской работы школьников по биологии и экологии на территории Пензенской области. Совместно с Министерством образования и науки Пензенской области, ПИРО экоцентр проводит летние экологические школы учащихся области и областные конференций по экологии.

  Кафедра ведет большую пропагандистскую и организационную работу среди зоологов, экологов и любителей естествознания. При ней функционируют отделения Всероссийского териологического общества, Союза охраны птиц России, Русского энтомологического общества. Коллектив кафедры поддерживает многолетние творческие связи с природоохранными учреждениями города и области: Росприроднадзором, Росохотрыболовсоюзом, Охотнадзором, Зоопарком, Рыбнадзором и др.

  Зоологический музей, созданный сотрудниками кафедры, с самого момента его организации стал солидной научно-методической базой для подготовки учителей биологии, экологии, географии, а также местом просветительской работы для широких слоев населения. В трех залах музея общей площадью 120 м² размещается богатейшая коллекция — более 2 000 экспонатов животных различных типов, представителей разных природных зон. Научные фонды музея насчитывают более 10 000 экспонатов. Ежегодно его посещает около 5 000 человек.